实施西部大开发战略，加快中西部地区发展，是新世纪开始中国政府做出的重大决策。2000年10月，国务院颁布了关于实施西部开发的若干政策措施，批准了一批西部大开发的标志性工程，西部开发已进入实质性实施阶段。

资金是生产要素流动的先导，西部开发首先要积聚资金。而资金的流动又有其客观规律，这就是资金总是朝着利润率最高的地方流动。西部要吸引大量资金来投入，必须遵照资金运动的规律，创造良好的投资环境，使资金投在西部比在其他地方能取得更高的回报。

有人讲，目前东部地区投资回报率比西部高，因而不主张把大量资金投在西部。我们说，这种观点是片面的。投资回报率的高低，取决于选择什么样的项目，不取决于东部还是西部。比如说，要搞某些资源深加工项目，只能到拥有资源的地方，才能降低成本，西部有着东部所没有的许多宝贵的矿产资源，有着良好的光热条件，有辽阔的土地，西南地区还有丰富的水资源，存在着大量的投资机遇；要搞高耗能的加工项目，只有到电力价格便宜的地方，西部丰富的水电和低廉的电价，是发展高耗能项目难得的条件；西部劳动力成本相对较低，一些劳动密集型产品，从东部迁到西部，就能提高其竞争力。像重庆这样的城市，在工业、科技、教育的发展水平上，超过东部一些省份，发展的基础非常好。依托西部的优势资源，精心制定开发方案，选择高效益的投资项目，发展特色经济和优势产业，就能使资金的投入比在东部取得更好的回报。所以，西部开发中大量吸引内资和外资，是完全有条件的。

从国际上看，由于美国经济减速，日本经济不景气，全球经济增长放缓已成必然趋势。由此带来世界贸易增长速度下降。然而，资本在全球的流动速度却在加快，大批资金要寻找新的能取得较高收益的投资场所。近几年，中国经济良好的发展势头以及巨大的潜在市场，对外资的流入形成了强大的吸引力。美、日、欧发达国家的投资者都把中国作为投资的首选地。中国西部开发利用外资碰到了难得的机遇。

此外，东部沿海地区经过二十多年的改革开放和发展，已经具有相当强的投资能力。而在东部，由于建设用地和劳动力供应等方面的限制，也需要寻找新的投资场所。吸引东部地区企业到西部投资，将日益成为西部开发的重要资金来源。

筹集西部开发所需要的资金，应从以下几方面入手。