一切都与法国贵族托克维尔在1831年的美国之行有关。彼时的美国，继承托马斯·杰斐逊（Thomas Jefferson）民主-共和党（Democratic-Republican Party）思想衣钵的安德鲁·杰克逊（Andrew Jackson）刚开始其总统任期，以其名字命名的“杰克逊式民主”（Jacksonian Democracy）端倪初现。与此同时，由于19世纪工业化和现代性的逐步展开，杰克逊时期的美国社会又处于向现代社会的急速奔跑当中，“杰克逊式民主”受到了极大的挑战。这一切想必都没有逃脱出托克维尔的敏锐思考，在1835年出版的《论美国的民主（上卷）》中，通过对美国陪审制度的阐述，他对美国的人民主权及政治制度予以了简明扼要的揭示。