通货膨胀是指一般价格水平的上涨，通常用居民消费价格指数来衡量。居民消费价格指数是数量众多的商品的加权平均价格。

为说明中国的现实情况，本章只介绍通货膨胀的基本概念、衡量通货膨胀的标准、作为衡量通货膨胀指标的居民消费价格指数的定义与分类、中国经济通货膨胀的情况，以及对菲利普斯曲线作简单说明。

本章重点介绍中国经济运行历史上的通货膨胀问题。描述历史上发生的通货膨胀，说明上述每个通货膨胀阶段的时间及其成因、带来的影响及当时采取的措施，以及2004年面临的通货膨胀压力的情况，分析这次通货膨胀与历史上以往发生的通货膨胀有哪些异同，中国政府已经采取了哪些措施进行了调整。