目前我国的经济发展水平大体上相当于19世纪的英国和美国。当时英美两国的法制发生了六个主要变化，是我们研究当代中国法制能否超越19世纪英美法制发展水平的重要参照系。实践表明，凡是主要靠法律理念变革来实现、而不靠或者较少靠经济发展和国家经济实力来实现的法制项目，中国则可以超越19世纪英美法制的发展水平；凡是主要靠经济发展和国家经济实力来实现的法制项目，中国则没有超越英美法制的发展水平。因此，法制最终只不过是经济关系的记录而已。