在党的十五大上，江泽民总书记向全党、全国和全世界表达了中国要“依法治国，建设社会主义法治国家”的坚定决心。这标志着我国的社会主义民主法制建设已发展到了一个新阶段，但建设社会主义法治国家，不是一厢情愿的事，而是需要一系列条件。一般说来，一个名副其实的法治国家需要具备以下5个方面的条件：①实行良法之治，法律要民主化；②法律要有极大的权威，要居于至高无上的地位；③实现法律面前人人平等的原则；④政府权力受到制约；⑤公民权利得到保障。在这5个重要条件中，法律至上原则的实现是最关键的一条。没有这一条，其他几条都无从谈起。从法律的角度来说，法律至上的核心，就是宪法至上。因此，确切地说，宪法至上乃是建设社会主义法治国家的关键。