1966年夏，毛泽东在他的错误理论指导下，发动了一场史无前例的“文化大革命”运动。在这场持续10年之久的运动中，由于对市场作用的进一步否定，使经济体制更加僵化，同时，由于制定了一系列错误的方针政策，使国民经济中的各种结构特别是产业结构严重失衡，从而给中国经济造成了极大的混乱和损失，构成了中国当代经济发展史上一个十分特殊的时期。当然，正是由于文化大革命的惨痛教训，也为后来人们坚决实行改革开放政策提供了极好的反面教材。