“零售银行”也称“个人银行”，顾名思义，是指专门向个人提供银行商品的银行。在国外，零售银行业务已有较长时间的发展，它是商业银行以客户为中心战略的集中体现，同时也成为现代商业银行可持续发展的基础和动力。目前，中国零售银行业务方兴未艾，从某种意义上来说，商业银行积极稳妥地发展零售业务，既是克服存贷利差减小、营业利润扩展空间缩小并为金融产品创新奠立基础的重要机制，也是应对加入WTO过渡期结束后外资银行严峻挑战的理性选择。