过去，环境问题一直在美国社会中处于边缘地位。美国人似乎更多地关心和争论社会生活中的福利、保健、枪支、犯罪、毒品、家庭等所谓核心问题。然而，随着近几十年来美国面临日益严重的环境污染问题，人们开始对它给予越来越多的重视。美国政府也开始制订一些环保措施，谋求改善国内的生态环境。现在，环保问题成为美国社会中日益被人重视的一个问题。

本章首先扼要叙述美国在环境保护方面所面临的一些主要难题，然后，介绍美国人对造成环境污染的一些原因分析。最后，叙述美国政府和民众在环保方面所作的一些努力。