1979年中央决定福建、广东实行“特殊政策、灵活措施”以来，福建不断拓展对外开放领域，努力发展外向型经济，目前已经形成了由经济特区、沿海开放城市、沿海经济技术开发区、台商投资区、高新技术产业开发区、国家级旅游度假区、闽台农业合作实验基地、海峡西岸经济区等全方位、多层次、宽领域的开放格局。在积极引进外资中，FDI以其灵活性、效益性、带动效应等优势成为利用外资最主要的方式，并已渗透到产业发展的大部分领域，对产业结构升级产生了积极的效应：一方面，为福建产业发展提供资金、技术、管理、经验等不可或缺的资源和要素；另一方面，跨国公司国际生产体系的日益完善与渗透，带动福建产业融入国际分工，并依托沿海区位优势更好地实现与国际产业对接，在不断交替的产业转移和更新中，实现产业结构的合理化和高度化。