尽管历史主义基本上是反自然主义的，但它决不反对物理科学方法和社会科学方法两者有着共同的因素这一思想。这可能是由于这一事实，即历史主义者照例采取这样一个（我也完全持有的）观点：社会学，象物理学一样，目的在于同时既成为理论的又成为经验的知识的一个分枝。

说它是一门理论的学科，我们是指社会学借助于（它想要发现的）理论或普遍规律，必须能解释和预告各种事件。说社会学是经验的，我们是指，它被经验所支持，而且它所解释和预告的事件乃是可观察的事实，而观察则是接受或否定任何所提出来的理论的根据。当我们谈到物理学中的成功时，我们想到的乃是它的预告的成功；它的预告的成功可以说和物理规律的经验确证就是同一回事。如果我们以社会学的相对的成功和物理学的成功加以对比，那末，我们就是在假定，社会学的成功根本上就同样地在于预告的确证。由此可见，某些方法——借助于规律做出预告和通过观察来检验规律——就必定对物理学和社会学都是共同的。

我完全同意这种观点，虽说事实上我认为它是历史主义的基本假设之一。但是，我不同意对这个观点的更为详尽的发挥，那导致了许多我将在下面叙述的观念。乍看起来，这些观念就象是以上刚刚勾画过的那种总观点的直接推论。然而事实上，它们包含着另外的假设，亦即包含着历史主义的反自然主义的学说；而尤其是有关历史规律或趋势的学说。