有关现代主义的定义，学界有不同的说法。被称为现代主义代表作家的伍尔夫在“Mr. Bennett and Mrs. Brown”一文中曾这样形容传统的叙事技巧：“没有任何用处的废墟”。根据她的主张，传统的叙事技巧并不适合表现变化无穷的生活。1278652所以现代主义作家们摆脱了传统的写作形式，追求“没有形式的形式”。具体到写作方法上，一般表现为“非编年体式的情节安排”、“不连贯的事件”、“反复出现的视点切换”、“片段性的意识”等各种不稳定性的母体。1278653本章主要对比的中韩底层文学作品是中国作家曹征路的《那儿》《霓虹》《豆选事件》等三部中篇小说和韩国作家赵世熙的《矮子射上去的小球》这一连环小说集，这一小说集包括12部短篇小说，这12部短篇小说从不角度反映了同一个故事。这两位作家的小说基本以刻画城市的底层民众为主题，并且在写作手法上脱离了传统的写作技巧。例如：曹征路的小说《那儿》使用的直接引用的间接化、象征性事物及象征性人物的大量登场、《霓虹》中二院的叙述者等。而《矮子射上去的小球》则使用了连环却不连续的手法、没有修饰语的短句、片段性的意识、不断切换的视点等手法。因这些技巧均摆脱了传统的写作形式，所以本文将其称为现代主义写作手法。

事实上，中国评论界对曹征路的《那儿》等作品关注较多的是主题方面，有关写作技巧方面的评论目前几乎没有。但韩国评论界对《矮子射上去的小球》中体现的叙述技巧却进行了不少的讨论。典型的有文学史家李在铣将其称为“反现实主义（Counter-Realism）”，他在自己的著作《现代韩国小说史2》中这样解释道：“反现实主义是指有意识地反传统的现实主义，导入荒诞的效果和杂乱的幻想的文学”1278654，并继续说明，“一般反现实主义有两种类型，一种是强调社会矛盾的源泉，另一种是集中体现形而上学的东西。赵世熙的文学属于前者。”另一位文学史家权荣珉对该小说的叙述层面评价道：“这部作品中体现的现实批判意识与其反现实主义的短句型文体、通过交替叙述者和叙述状况实现的视点的移动、连环的形式等相互呼应。”1278655从他二人的叙述中可以看出，他们所说的“反现实主义”从形式和意图上都和现代主义基本吻合。并且，“反现实主义”一词主要意在对“现实主义”的反驳，含义比较褊狭，有可能误解了文本。因为尽管小说体现了脱离现实主义手法的写作技巧，但在“反驳现实主义”这一点上很可能和作家的意图不相吻合。曹征路曾对现实主义和现代主义写作手法如此说过：

现实主义应当回到正常的评价体系中来，没有理由把它当作落后的创作方法。意在纠正一种误导，陷入某种新教条主义。现实主义在洞察时代揭示生活本质方面比其他艺术方法更加有力量。但我并不认为现实主义是唯一的方法，它也不排斥其他方法，事实上现实主义也在吸收其他创作方法的经验，丰富和发展了自身。比如语言的跳跃，节奏的快速，结构的交叉等等。1278656

虽然按照曹征路所说，现实主义并非落后的、传统的写作手法，它不断吸收其他创作方法，不断发展自身。但他所说的“语言的跳跃，节奏的快速，结构的交叉”等又和现代主义“没有形式的形式”这种自由形式十分接近。故本文将两位作家的脱离传统现实主义的写作手法统称为“现代主义”手法。