我们先不讨论地球变暖是否跟温室效应有关，地球变暖在全球范围内不断加剧是不可否认的事实。特大台风等异常气象也许在自然界波动的范围之内，但是，世界山岳地带的冰河缩小及西伯利亚、阿拉斯加的永久性冻土的融化确实说明了地球变暖在不断加剧。

地球变暖很恐怖吗？我不以为然。跟地球变冷相比地球变暖是幸运的。我们这个年纪的人从小学到中学都有人在不断告诉我们，地球将会进入寒冷化时期，这让我内心感到恐惧。

针对全球的人口增加和天然资源不断枯竭的未来，地球的寒冷化救不了人类，只有温暖化才能拯救人类。地球变暖对南北3000公里细长的日本列岛尤其有利。因为处在寒带的北海道有可能会变成温带。北海道拥有本州东北六县和北关东那样大面积的土地。这样，整个北海道将成为优良的农耕地带。

北海道是未来日本的出路。明治以后，北海道的开拓者们已经为这个出路做了许多准备。几年前，某个杂志发起过一个“日本人想去的观光地”的问卷调查，排在第一位的是京都，第二位是北海道。对日本人来说，除了京都，大多数的日本人认为北海道有特别的魅力。

北海道的确很有魅力。那么，北海道的魅力到底在哪里呢？辽阔的土地、雪原，还有温泉？可是，这些东西北海道以外的地方也有。那为什么只有北海道独具魅力呢？很早以前我对此很不理解。

一年前，我在札幌的芒草原的十字路口上找到了答案。

北海道的魅力在于“自由”。不受古老规则限制的自由，这才是北海道的魅力。