自主创新是指通过拥有自主知识产权的独特核心技术以及在此基础上实现新产品价值的过程。自主创新包括原始创新、集成创新、引进消化吸收再创新、协同创新等。自主创新的成果，一般体现为新的科学发现以及拥有自主知识产权的技术、产品、品牌等。其中原始创新是指前所未有的重大科学发现、技术发明、原理性主导技术等创新成果。原始性创新意味着在研究开发方面，特别是在基础研究和高技术研究领域取得独有的发现或发明。原始性创新是一个民族对人类文明进步作出贡献的重要体现。集成创新是指通过对各种现有技术的有效集成，形成有市场竞争力的产品或者新兴产业。引进消化吸收再创新是在引进国内外先进技术的基础上，学习、分析、借鉴，进行再创新，形成具有自主知识产权的新技术。引进消化吸收再创新是提高自主创新能力的重要途径。发展中国家通过利用外商直接投资方式获得国外先进技术，经过消化吸收实现自主创新，不仅缩短了创新周期，而且降低了创新风险。协同创新是通过国家意志的引导和机制安排，突破创新主体间的壁垒，充分释放彼此间创新要素活力而实现深度合作，促进企业、大学、研究机构等主体发挥各自优势，整合资源，实现优势互补，加速技术推广应用和产业化。可以说，原始创新是基础和核心，原始创新能力是支撑集成创新、引进消化吸收再创新和协同创新的根；集成创新、引进消化吸收再创新和协同创新是提升自主创新能力重要途径的不同反映，三者之间互相包涵，但又各有特点，集成创新重在产品，引进消化吸收再创新重在技术，协同创新主要反映在创新主体的互动关系上。