说起法治事业，中国也是有一本陈年旧账的。吊诡的是，关于人治、法治之优劣的前两场大辩论，都发生在列国竞逐、战乱频仍的失序时期。第一场是在春秋战国时代，法家之崇法治（含义是以法律来治理百姓），目的在于富国强兵，实现统一天下的霸业。第二场是在清末民初，立宪派诸君鼓吹法治，意在救亡图存，助华夏重生于弱肉强食的社会达尔文主义之林。显然，这两次思想交锋中，支持法治者都赋予了法律它不可能完成的任务。