煤炭是指植物遗体在覆盖地层下，压实、转化而成的固体有机可燃沉积岩，它是支撑我国经济发展的重要基础能源。煤炭行业是国民经济重要的基础产业，是全面建设小康社会时期的支柱产业之一，其可持续发展关系国民经济和能源安全大局，中国政府始终致力于加强和推进煤炭行业持续健康发展。改革开放以来，在我国经济高速发展的过程中，煤炭行业产量产值直线上升，然而，其传统粗放的生产方式对生态环境的污染和破坏也日益严重，煤粉扬尘、矸石堆积、土地沉降、大气污染、地表水污染等问题已经成为主要煤炭产区城乡建设长效发展的桎梏，且有愈演愈烈之势。

进入21世纪尤其自“十一五”规划之后，环境保护、绿色发展、节能减排、生态文明、健康生活等理念已经逐渐成为社会发展的主题，并迅速为广大人民群众所接受。煤炭行业作为能源型高污染行业，必然成为重点监管和改革的对象。“十一五”后期及“十二五”前期，煤炭行业循环经济发展战略已全面启动，绿色矿山、生态文明、循环经济等已经成为国内各大中型煤炭企业基本的战略方针，并被纳入综合业绩考评体系。面对近两年国内煤炭市场整体下滑、进口煤严重冲击的现实，煤矿循环经济建设事业迎难而上，并取得了显著成效，这也为中国煤炭生产行业走出困境指明了道路。本章将阐述“十二五”以来中国煤炭行业的整体发展状况，并对其循环经济发展的措施、技术、成效做重点分析与解读，继而对“十二五”煤炭行业发展进行中期评价鉴定，寻找其中存在的问题与不足，并探寻未来发展的科学道路。