佛教自印度传入中国以来，僧侣与皇室的往来就一直存在。纵观佛教传入中国的历史，佛教与政治有着千丝万缕的联系。佛教的慈悲、包容精神和因果理念，让中国的历代帝王都无法回避与舍弃佛教。政治的强权、专制，也让佛教不得不依附于它。历朝僧团的沙门都与君王有着密切的交往。两千多年来，对国家政治有影响的僧人不计其数，有的甚至对国家前途和命运都产生了深远的影响。唐朝悟达知玄国师就是这样一位典型的僧人，他一生经历了五代皇帝，既有对其尊重有加，护持佛法的，也有打击佛教，毁灭佛教的。本文旨在通过对悟达国师一生与皇室交往的传奇经历为引子，试着窥探和分析中国佛教与政治的关系。