阿伦特将意识形态界定为一组宣称能解释一切、有逻辑的观念，她认为各种意识形态皆具有极权性质。依据阿伦特的叙述，意识形态关注于过程、行动及历史；脱离现实，脱离经验，赋予事件以秘密意图，以阴谋论的眼光看世界；它是一种具有高度一贯性的逻辑推论，力量在于其“逻辑性”。在极权主义政体中，意识形态旨在支配人的内心。阿伦特指出，意识形态的消解之道是公民思考能力的提升。阿伦特的意识形态理论对于当今中国具有重要的启迪意义。