印度佛学作为一种异质文化的思想观念，经过中国传统思想的理解和消化，转化成具有中国思想特色的中国佛学，经历了一个相当困难、漫长的过程。在这个过程中，中国传统思想中的庄子思想起到了重要的作用。这不仅是指在佛学初传的汉魏和佛学繁荣的两晋南北朝时期，佛教学者经常引用《庄子》的概念、思想来“格义”“连类”佛经，而且更重要的是指当隋唐时期中国佛教进入鼎盛阶段，天台宗、华严宗的“判教”，天台宗的“性具实相”和华严宗的“法界缘起”，以及禅宗的“识心见性”等中国佛教独特的理论，都在不同程度上感受或接受了庄子思想中的历史观念、总体观念和自然观念影响的结果。