全球经济一体化和知识经济对传统工业化模式提出挑战：决定产业竞争优势的主要因素从过去的自然资源条件和廉价劳动力，转变为创新能力、技术和管理优势。随着经济持续高速增长，工业化进程加快，中国“已进入必须更多依靠科技进步和创新推动经济社会发展的历史阶段”。《中共中央关于国民经济和社会发展第十一个五年规划的建议》中提出，“把增强自主创新能力作为科学技术发展的战略基点和调整产业结构、转变增长方式的中心环节”。《国家中长期科学和技术发展规划纲要（2006～2020年）》以增强自主创新能力为主线，突出建设创新型国家的目标。