2007～2009年，由美国始发的次贷危机引爆一场国际金融危机，并引发了严重的全球经济衰退。这场金融危机沉重打击了西方发达国家经济实力，改变了其长期增长势头，西方国家在世界经济中所占比重进一步下降。以美国为代表的自由放任增长模式和欧洲高福利社会理念受到普遍的质疑，资本主义制度感召力大为削弱。与此同时，以中国为代表的新兴发展中国家经济表现相对稳健，并从危机中率先复苏。随着中国国际地位的大幅提高，东方发展模式受到越来越多的关注，并对传统资本主义模式和理念的优势地位提出了挑战。