2009年1月，奥巴马在金融危机席卷全球的背景下就任美国总统。在此背景下，如何走出金融危机的困局成为奥巴马政府内政外交的首要问题。就外交政策而言，奥巴马政府进行了调整，调整力度最大的区域就是亚洲特别是东亚。奥巴马政府调整东亚政策所涉及的内容广泛，具有多种动因。2009年2月和11月，美国总统奥巴马和美国国务卿希拉里·克林顿先后出访东亚。2009年11月19日，奥巴马从韩国起程回国总结了出访亚洲的三大收获：给美日同盟注入新活力，美国与亚太国家承诺促成更自由的贸易关系，与中国达成更积极的伙伴关系。这三大收获同时也是奥巴马政府东亚政策调整的重点。