美国环保运动兴起于19世纪50年代，包括三个组成部分，即城市公共卫生运动以及后来的城市环境改革运动、自然资源保护运动和自然保留运动。它是在美国经济发展和西部开发中自然资源浪费巨大、环境破坏和环境污染严重的背景下兴起的。19世纪的美国环保运动拉开了美国环境保护运动史的序幕，取得了一定成就，呈现出一些特点，并对以后的环保运动产生了深远影响，为以后更大规模的改革开辟了道路。