20世纪中期以来，巴勒克拉夫、麦克尼尔、斯塔夫里阿诺斯、斯特恩斯、本特利等西方学者较为普遍地在通史类全球史编纂实践中选取了从文明出发研究世界历史的路径。对其通史类全球史著作而言，文明、区域往往是其历史研究的基本单位，并强调文明研究应具有全球性视野；对文明或跨区域及跨文明的历史事件进行综合比较研究是其在实践中的重要方法和手段，为其全球视野的实现提供了可能；对各文明进行中立的价值判断是其研究实践的价值取向；对各文明发展总形势的判断是其进行历史分期的依据。可以说，西方通史类全球史的基本构架是建立在文明研究的基础之上的，不过，其在文明研究中也暴露出一些问题，这表明西方学者因其历史和现实因素制约所形成的在基本历史文化立场方面的局限。