《义乌市文化发展纲要》明确提出，要把义乌建设成为市民素质优良、城市品位一流、教育科技发达、社会文明进步、文化繁荣开放、具有鲜明时代特征和商贸特色、在国内外有一定影响的文化名城。市民素质优良是义乌建设文化名城的首要目标指向，不断提高人的素质，促进人的全面发展，塑造新义乌人，构成了义乌以商业文化为特色的全部文化建设的核心内容。

育人是文化的重要功能，义乌的文化建设能在实现文化的育人功能方面表现得积极有为、得力得法，一个很重要的原因就在于，义乌在开展文化建设中能密切结合义乌“人”的实际，密切结合义乌为实现建设“国际性商贸城市”这一战略目标对人的素质要求。义乌是一座农民城市，市民的主体是进城经商务工的农民。同时，义乌又是一座商贸城市，有大量的外来常住人口和流动人口，外来人口甚至已经远远超过本地户籍人口，而且，随着对外商贸交往的日益扩大，更多的国外的商贸人员会大量涌入义乌。农民多、外来人口多是义乌人口构成的基本实际，在这样一种人口构成背景下，要不断实现义乌经济的跨越式发展，不断丰富和发展义乌的商业文化，实现建设“国际性商贸城市”，乃至和谐社会的战略目标，义乌在走向市场化、城市化、国际化和现代化进程中必须把全体义乌人观念的提升和素质的提高放在特别突出的位置。在更准确的意义上说，塑造新义乌人之“新”，其对象不只是指向“新来者”，而是包括原住民在内的全体义乌人，是全体义乌人的观念更新、能力更新、素质更新。