关于当今社会和文化的特征，尽管学术界有各种不同的描述——信息社会、消费社会、网络社会、技术装置社会、后工业社会、传媒文化、大众文化等，但无论用什么概念来描述，有一点是确信无疑的，那就是经由各种不同传媒或“装置范式”（paradigm of device）——从电视到电脑，从卡拉OK到3G手机，从视频分享到名人博客，已经深刻地构建了我们的生活方式和思想观念。当人们着迷于各种传媒技术装置范式时，当人们通过这些装置在时空中延伸自己时，他们也在被传媒及其信息所制约和征服。越来越多的事实表明，传媒在社会和自我身份认同的建构过程中扮演了极为重要的角色。因此，要了解中国当代社会、文化和自我，就必须直面传媒文化，并反思传媒文化。