自中国改革开放以来，宗教在中国大陆出现了“复兴”，而且形成了前所未有的迅猛发展态势。这种宗教的“复兴”与“发展”一方面与“全球化”的世界社会文化背景有关，受到国际上各种宗教思潮运动的影响，另一方面则反映了中国宗教“问题”的长期积淀，从而导致其猛然爆发的态势。从“全球化”的发展态势来看，吸引人们关注的“经济全球化”并不是孤立的，而有其系统关联；也就是说，它与“科技全球化”、“信息全球化”、“法律全球化”、“政治全球化”和“文化全球化”有着递相依属的关系。在“全球化”的时代，许多问题都有其复杂交织的整体性，因而什么是“国内”、什么是“国际”的界限已不再像从前那样清晰明确。这样，我们看待宗教问题也必须有“全球眼光”，这是我们处理宗教问题的重要视角和必要参照，所以，在此就有了“‘全球化’的宗教”之说。

宗教的“全球性”发展，可以归入“文化全球化”的范畴。国内不少人反对“文化全球化”这一表述，认为这会为西方的“强势文化”或“霸权文化”在世界范围的长驱直入、推广其所谓的“普世价值”提供便利、开放绿灯。其实，这种担忧是建立在自己为“文化全球化”设立了一个较狭小的或特定的界定上的。我们大可不必将“文化全球化”的定义拱手相让给“西方文化”，更不能自我默认“普世价值”就是“西方价值”。虽然西方文化在“后冷战时期”的发展在整体上表现出一定的“强势”，却并不能“一统天下”。而且，近年来，在许多方面，西方文化的这种“强势”也风光不再，甚至在其文化的传统大本营中都正在丢失地盘，被其他文化所侵蚀、分解。因此，我们看“文化全球化”乃应从一种“多元文化”全球流动、相互渗透、相互影响、相互交流这样的视域出发。当然，我们必须意识到，在今天不同文化的相遇中，文化的冲突及其“软实力”的较量已空前激烈，既有剑拔弩张、硝烟战火的“文明冲突”，也有百舸争流、大浪淘沙的“优胜劣汰”。不少民族文化更担心的是由于“颜色革命”、“和平演变”而兵不血刃地导致其文明崩塌。但是，这种担忧并不能靠抵制“文化全球化”来防范，而必须从容面对，激流勇进，在其旋涡浪花、潮起潮落中“强身健体”，由此使自己达到一种“青山依旧在”的主动，有着“惯看秋月春风”的境界。在古代中国的治水传说中，鲧在面对自然洪水时采取了保守、封闭的“堵”之策略，结果滔滔洪水无法堵住，造成洪水泛滥、灭顶之灾，鲧自己也成为身败名裂的悲剧人物。其子大禹吸取教训，采取了因势利导的“疏通”、“疏导”对策，让大水随人意而流，为我所用，从而治水有方，取得成功，大禹因此而成为华夏先祖，留下万世英名。在“文化全球化”的“滔天大水”面前，历史已留给我们如何应对的经验教训和警戒启迪。

但“文化全球化”并不只是一幅“负面”图景，而有着更多的积极内容。在此，对“文化全球化”的另一种解读即多元文化共建全球，形成一种“和谐”、“和合”的全球文明。实际上，中国文明与许多其他文化对之都有共识。中国今天提出构建“和谐社会”、促成“和谐世界”的理念，就有其深厚的文化积淀和精神资源。北京举办奥运会，喊出“同一个世界，同一个梦想”的口号，就是想以中华文化之魂来唤起世界文明所共有的求“和”、求“同”的优雅精神。尽管出现了一些杂音，有着恶意的抵制，使人在喜庆、欢乐之中感到有些遗憾，引起种种思虑，但世界大多数人们对“北京奥运”的支持和参与，却表达了在争取人类“和谐”、世界“和平”上的“同心同德”，这才是文明交汇、文化交流之大合唱中的真正“主旋律”。其实，“求同”的确很难，所以人们将之称为“梦”。梦可以寻，但不一定能实现。由此中国先贤才求其次，即争取能够“和而不同”。不过，这种“和谐”之梦寻并不只是华夏民族的“独唱”，而是在世界各种文明中都有着共鸣。中国的“和谐”文化、“和合哲学”一以贯之，流传至今，成为其民族发展的主流。同样，在古代两河流域的文明传承中，在犹太教、基督宗教文化基因中亦有“彩虹文明”的遐思，就是将七色共辉的“彩虹”作为“和谐”的符号，视之为争取“多元和谐文化”的象征。这种多彩同辉的“彩虹”在中外文化中都有深刻的寓意。如中国古代神话中有女娲用“五色石”补天之说，这种“彩石补天裂”的动人图景可以说是以“彩虹”作为在大灾祸时化解危难的象征，其蕴涵即以“和谐”之多元共存来化解天灾人祸，渡过难关。而在今天“全球化”、“地球村”的态势下，“彩虹”则指一种一体多元、和谐共在的整体观，这就是以人类各民族五彩缤纷的多元文化来共构世界文明的美丽整体。对这种“文化全球化”的构想，中国应有积极参与的姿态，而实际上中国已经参与其中，别无选择，已没有“退出”的可能。在文明对话中，中国文化也应持开放姿态，与这种“彩虹”之论展开交流，相互启发和充实。这里，我们有必要调整心态，对“文化全球化”重新加以认识和审视。

对于“全球化”的宗教问题，我们也必须积极面对和认真探讨。传统上所认为的世界性宗教如基督宗教、伊斯兰教、佛教等无疑已是“全球化”的宗教，而以往被界定为民族性、区域性的宗教，目前亦有了“全球性”流动和传播，其“全球化”态势也已经不言而喻。宗教的存在与传播已有“门外青山如屋里，东家流水入西邻”的多元交织，这种发展和影响势必也会在当代中国得到体现。因此，中国社会及其政界、知识界也有必要正视和重新认识宗教在中国的存在与发展。

由于自20世纪初中国“新文化”运动以来，中国知识界和理论界对于中国文化有无“宗教”性质、中国社会有无“宗教”的地位出现了严重分歧和尖锐争议，此后“宗教”在中国现代社会发展中一直处于未被“正名”或被“边缘化”的境遇，宗教的存在和关于其意义的讨论亦处于羞羞答答、很难理直气壮的尴尬状况之中，事实上也造成了我国宗教本身的压抑和不正常发展，显得低调和低迷。虽然表面上中国人不谈宗教、忌讳宗教问题或干脆批判宗教，其内心世界却极为复杂，其精神价值的探求也摆脱不了宗教本质及其意义问题，从而形成了宗教作为一种精神、文化“潜流”在当代中国社会的独特发展。当中国界定宗教之社会标准的宗教体制、团体和组织机构出现异化或瘫痪时，宗教核心意义的“宗教性”、“精神性”则得以表现，形成西方学者认识宗教时所言“人类学常数”之奇特共识，即体现出宗教意识、宗教精神的普泛性，其在社会精英阶层和社会基层民俗层面都有不同的呈现。而一旦中国实行思想革新、对外开放，原来的束缚和压制不再有效或不再可能起到决定性作用，实际上早已存在的宗教情怀和追求遂突然“亮相”，给人一种“忽然冒出来”之感，自然也就会给人带来惊讶和迷惑。

对于这种宗教迅速且持续“升温”的状况，面迎其“滚滚热浪”，当代中国社会政界、理论界、学术界和宗教界有各种看法和评价，众说纷纭、褒贬不一。由于认知上的不统一，人们在对待和处理宗教问题上就会有不同的态度及举措，从而使人颇有紊乱、失衡之感。而有些构思或办法往往只是主观意识上的一相情愿，并没能达到其预期效果，故亦让人失语、失望，且不知所措。所以说，宗教与当代中国究竟是一种什么样的关系，尚未得以清晰梳理，既未把握其“确是”，亦不清楚其“应是”。面对现实中的各种问题或突发事件，我们明显感到宗教“理论认知”上仍然滞后，赶不上当前形势的发展，有些实践已很难用现有理论来透彻说明。

其实，宗教问题究竟应该“怎么办”，关键在于对宗教问题究竟应该“怎么看”。只有认识清楚和正确，其抉择和举措才可能适当和明智。今天中国的宗教问题已与“全球化”时代的宗教发展有着密不可分的联系，这种“全球化”的宗教需要我们对其价值、意义、社会作用和文化影响加以整体审视，体现出“世界眼光”。既然宗教已有这种“全球性”的定位，是一种人类社会生存和精神追求的普遍现象，那么我们看待和对待宗教也就应该持一种“平常心”，保持必要的冷静和清醒，认识到民众的文化情趣和精神需求，把握其社会处境和心理状况之真实。必须看到，由于中国文化传统和知识阶层的认知趋向，中国过去及当今对宗教的价值判断与世界许多国家迥异，其文化在“全球化”处境中的相遇可能会特别显现各自在宗教认知上的差异，而相应的价值取向也势必导致其影响和后果，并带来文化交流上的歧义与障碍。我们过去只以一种视角看待宗教，而且这种认知模式迄今仍有其明显的意识形态痕迹。可是，许多以往自明的见解和解释在走向世界、“与国际接轨”时就会产生“不明”，形成强大反差。显然，这里会出现种种调适，要求有更宽广的视野。在这种视域中，我们会发现，在不同的社会、不同的文化中，人们对宗教的理解和评价会全然不同，但这些不同的理解和评价却被“全球化”紧紧地拉在了一起，宗教也可能成为相关政治较量、博弈的工具或手段，被推为“文明冲突”的“主角”，结果在此出现前所未有的意见分歧和矛盾激化。由此而论，宗教似乎很难与政治剥离、区分；这样一来，在宗教层面上的彼此倾听、对话、交流和沟通就显得格外重要和急迫。当然，认识宗教本质意义，掌握宗教发展规律，需要一个摸索、探究的过程。这在当代中国尤其如此，因为中国的社会转型和“全球化”处境，使其“前现代”、“现代”和“后现代”的因素迅速汇聚在一起，形成不同层面的思想文化因素的共在。其中对待宗教的态度和评价，就反映出各种不同的立场、观点和认知，从而出现了在“全球化”时代中人们已必须“共在”却并不能马上达到“共识”的不利、被动局面。于是，“全球化”的宗教与当代中国的关系，也成为我们必须面对和思考的重要问题之一。

对于宗教，不同社会定位的人群会有不同的考量和评价，其认知可能相差甚远。在中国社会政治及思想文化语境中，对宗教之谈主要是从两个角度：一为马克思主义宗教观的基本理解及其现实解读，这里既有回到“原典”、准确把握的问题，亦有结合现实、科学应用的问题，因而有必要发展出与时俱进的“中国化”的马克思主义宗教理论；二为中国传统思想文化的宗教观之关联，涉及中国智慧中的宗教理解以及宗教与古今中国社会文化的关系，这里也会触及文化自问、厘清身份的问题。在这两个方面，都还没有系统、透彻、达成共识的理想解答。在此，笔者想借用最近展开相关研究的机会来进行一些基本思考，旨在从学术探讨的角度对关涉“宗教”的理解以及其触及当代中国与国际社会关系的相关问题加以梳理，主要想从宗教与政治、宗教与法治、宗教与社会这三个层面来展开。其中将特别对宗教与法治的关系加以系统梳理和全面研究，因为“依法治国，建设社会主义法治国家”应是马克思主义理论体系在当代中国创新发展的一个重要切入点，而依法管理宗教则是发展马克思主义宗教观，使之“中国化”、“当代化”的一个必要途径。必须承认，其中的问题意识和分析方法或许仍然没有脱出“学者”论道的窠臼，因而也只能提出一些仅供大家参考的见解。