本文以《人民日报》1950～2000年头版中涉及“公”、“私”概念的标题文章为切入点，运用内容分析和文本分析相结合的方法勾勒出新中国成立50年公私关系的发展轨迹以及从中表现出来的国家话语及合法性构建机制的历史变迁。在此基础上，笔者提出假设并修正为本文的两个命题。公私关系内涵变迁命题：1950～2000年间，公私概念内涵受国家在不同时期面临的政治任务及由此决定的话语形式的影响显著；同样在这50年间，“公”的重要性在总体上压倒了“私”，且“公”相对于“私”的重要性在总体上经历了一个倒“U”字形的发展过程。国家话语表达策略命题：1950～2000年间，国家话语有意识地通过借嘴说话、夹叙夹议的表达技巧以及内容控制等方式来塑造国家的合法性；由于时代变迁，国家话语合法性塑造的基础也不断发生转变；国家话语中意识形态属性和政治权力的影响力经历了一个从少到多和从多到少的历史变迁过程；在部分表达策略改变的情况下，另一些表达方式和策略得到了延续。