在中国佛教史上，三阶教是一个“命途多舛”的教派。在当时，备受责难；到后来，即被忘却。那么，三阶教为什么会有这样的遭遇呢？本文试就三阶教的思想、历史情况，略予论述，期望得到方家和读者的指教。