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遵照国务院的决定，西藏自治区筹备委员会在很短时间内，进行了卓有成效的工作，1956年4月，党中央、国务院决定正式成立筹委会。
党中央、国务院对西藏自治区筹委会的成立，非常重视，决定派遣以国务院副总理陈毅元帅为首的中央代表团前往祝贺，指导工作。
经过长期的酝酿、协商，经过充分准备，中央决定西藏自治区筹委会于1956年4月在拉萨正式成立。为此，向各省、市、自治区党委和西藏工委发了一个通知。全文如下：
关于庆祝西藏自治区筹备委员会成立和去西藏进行访问组织中央代表团的几项问题的通知
各省、市委、自治区党委并西藏工委：
西藏解放以来，中央尚未派出访问团向西藏地方进行访问；现在西藏自治区筹备委员会已定于4月22日在拉萨成立，为了扩大政治影响，加强汉藏民族与各民族的团结，并就近协助西藏工委解决一些迫切须待解决的问题，中央决定组织一个代表团在西藏自治区筹委会成立时前往祝贺，并在筹委会成立后在西藏展开访问工作，兹将组织中央代表团的几项主要问题和各地区、各有关部门参加祝贺西藏自治区筹委会成立的办法规定如下：
一、代表团由陈毅同志负责率领，中央有关部门由统战部、民族事务委员会，全国总工会，青年团中央，全国妇联，国务院二办、五办、七办，外交部，地质部，交通部，解放军总政治部各派一位适当的负责同志参加，外加各党派和其他人民团体的代表，其具体名单由统战部负责同各单位研究后再报告中央。这个代表团较以往中央派赴西南、西北等民族地区的中央访问团的规模要大一些；同时，在西藏进行访问时，还可分作几个分团，分别到各分工委和部队驻地进行访问。
二、西藏自治区筹委会成立时，各民族自治区、关系较多的省和必要的自治州应派代表前往祝贺。代表名额和具体人选，经与各有关地区来京参加讨论知识分子问题会议的党委负责同志商量，提出如下意见，请你们考虑：内蒙一人：王再天（蒙族、内蒙古自治区人民委员会副主席）；新疆二人：伊敏诺夫（维族、新疆维吾尔自治区副主席）、贾库林（哈萨克族、全国人民代表大会民族委员会委员）；青海三人：扎喜旺徐（藏族、青海省副省长）、桑热嘉措（藏族、青海省教育厅厅长）、其余一人由青海省委确定；甘肃三人：吴鸿宾（回族、兰州市长）、黄正清（藏族、甘肃省副省长）、其余汉族负责干部一人由甘肃省委确定；四川五人：桑吉悦希（藏族、四川省副省长）、降央伯姆（藏族、甘孜藏族自治州副州长）、华尔功成烈
三、代表团带一个文艺工作队，包括：歌舞团（由中央民族歌舞团抽调一部分名演员组成）、京剧团、杂技团，共约一百人。由文化部负责组织。
随代表团工作的还应有翻译组、新闻记者组（包括摄影记者）、电影摄影组、卫生组、电影放映队。整个代表团的组成人员大约在二百五十人左右（不包括警卫部队、警卫员、汽车司机和炊事人员等）。
代表团需用的汽车、司机由军委调拨，所需经费由代表团预算报销。
四、西藏自治区筹委会成立时，毛主席、刘委员长、周总理将致贺电，全国人民代表大会民族委员会、民族事务委员会和各省、市人民委员会也致贺电；中央各部门、各自治区、各省市和自治州凡派有代表者均送贺幛。
五、在该自治区筹委会成立和中央代表团在西藏访问时，新华社、人民日报应发表消息，并对西藏解放后的新面貌、新情况作比较系统的介绍和报导，人民日报并应发表社论（以上消息、报导和社论，各地方报纸可以摘登）；文化部电影局应拍制影片；《民族画报》应准备出刊专号。
六、代表团在西藏访问时，应向西藏自治区筹委会以下的各级地方政府、寺院、僧俗人民团体及我驻藏部队赠送锦旗、礼品（礼品不送部队），向三大寺等寺院放布施，并在西藏各地大量赠送有主席像的铜质纪念章，主席和达赖、班禅过藏历木羊年时的合影，党和国家领导人员的照片和藏文的中华人民共和国宪法、中华人民共和国发展国民经济的第一个五年计划及民族画报等。
七、为能迅速着手此项筹备工作，中央则成立两个筹备机构：（1）研究机构，负责政治方面的准备工作，以统战部为主，吸收有关部门参加组成；（2）行政事务的筹备机构，以民族事务委员会为主，吸收军委办公厅、机关事务管理局、文化部、民族委员会等有关部门组成。
以上各点，你们如有不同意见或增补之处，请即报告中央。
中央
1956年2月7日
在成立筹委会的过程中，遇到了许多困难和麻烦，其间也存在着尖锐复杂的斗争。按照当时的说法，要处理好“三块四方”的关系。所谓“三块”，即前藏、后藏和昌都地区，加上西藏工委为三个地区、四个方面；还有党内西南、西北两派的关系。
这种复杂的情况是历史形成的。新中国成立前，从表面上看，西藏有统一的政权组织——噶厦，即原西藏地方政府。黄教（格鲁派）占统治地位。达赖喇嘛被尊为“雪域一神”，是西藏政教的最高领袖；但是，在宗教上达赖和班禅又处于平等地位，形成两大势力集团。此外还有宁玛、萨迦、噶举、苯布等几大派，他们在群众中也有广泛的影响，形成大小不等的宗教势力集团。
昌都地区，在西藏东部，属于康区，与原西康省藏区、今四川省甘孜藏族自治州属于一个方言区。1950年10月昌都战役后，即建立了带政权性质的昌都地区人民解放委员会。并于1951年1月1日召开了昌都地区第一届人民代表会议，成立了以阿沛为主任委员的昌都地区僧俗人民争取和平解放西藏委员会。昌都地区人民解放委员会对实现西藏的和平解放，协助解放军进军西藏、保卫国防，支援军工民工修筑康藏公路，保证进藏部队和职工的物资供应等方面，都做出了重要贡献。
此外，还有各教派、各地区之间的矛盾。同一教派内部，又有许多矛盾和麻烦的事。在工委内部，也有所谓西北派和西南派之间的派别斗争，人事安排要充分考虑这些方方面面的因素。党内、党外、军内、军外，各种矛盾交织在一起。
毛泽东彻底否定了历代反动统治阶级实行“分而治之”的治藏政策，他明确提出：我们要一个团结的、统一的、社会主义的新西藏。刘少奇、周恩来、朱德、邓小平等中央领导同志，完全拥护并坚决贯彻执行毛泽东提出的这一马克思主义的民族政策和工作方针。
在党中央、毛泽东亲切关怀下，在周恩来的直接领导下，西藏工委付出了辛勤的劳动，进行了卓有成效的工作。达赖和班禅也排除各方面的干扰，积极予以配合，使筹委会的筹建工作，得以顺利进行。国务院的有关指示，得到了较好的贯彻落实。
1955年3月9日，在周恩来总理亲自主持下，国务院召开第七次全体会议，邓小平副总理，陈毅副总理，李维汉、乌兰夫、刘格平等国务院组成人员和中央有关部门的领导人出席会议。达赖喇嘛、班禅额尔德尼、张经武、谭冠三、范明、阿沛·阿旺晋美、詹东·计晋美等有关领导参加了会议。
会议通过了《关于成立西藏自治区筹备委员会的决定》，决定指出：“根据1951年5月23日《中央人民政府和西藏地方政府关于和平解放西藏办法的协议》的规定，在西藏应当成立军政委员会，但是现在我国已经颁布宪法，各大行政区的军政委员会业已撤销，特别是西藏和平解放三年多以来，各方面的工作都有显著成绩，情况已经有了变化。因此，在西藏地区不用成立军政委员会而成立西藏自治区筹备委员会是完全符合宪法精神和目前情况的。为此，最近曾由中央人民政府代表和西藏地方政府代表、班禅堪布会议厅委员会代表、昌都地区人民解放委员会代表，在北京组成西藏自治区筹备委员会筹备小组，经过充分协商，提出了关于成立西藏自治区筹备委员会具体方案的工作报告。根据西藏自治区筹备委员会筹备小组报告中所提出的方案和意见，国务院对于成立西藏自治区筹备委员会的问题，现做以下决定：
一、西藏自治区筹备委员会是负责筹备成立西藏自治区的带政权性质的机关，受国务院领导。其主要任务是依据我国宪法的规定以及关于和平解放西藏办法的协议和西藏的具体情况，筹备在西藏地区实行区域自治。为此，筹备委员会必须团结各方面人士进一步加强民族团结和西藏内部的团结，加强培养民族干部，负责协商和统一筹划办理有关西藏地方建设和其他应办而不可办的事宜，以逐渐加强工作责任，积累工作经验，创造各种条件，为正式成立统一的西藏自治区而努力。
二、西藏自治区筹备委员会委员名额定为51人：西藏地方政府方面15名，班禅堪布会议厅委员会方面10名，昌都地区人民解放委员会10名，中央派在西藏地区工作的干部5名，其他方面（包括各主要寺庙、各主要教派、社会贤达、群众团体等）11名。西藏自治区筹备委员会设主任委员1人，副主任委员2人，由达赖喇嘛丹增嘉措任主任委员，班禅额尔德尼·确吉坚赞任第一副主任委员，张国华任第二副主任委员。西藏自治区筹备委员会筹备小组协议提出的41名委员名单，由国务院先予批准，俟其他方面尚未确定的委员名单协议提出后，由国务院一并任命。
西藏自治区筹备委员会设秘书长1人，副秘书长3人。秘书长由阿沛·阿旺晋美担任；副秘书长由班禅堪布会议厅委员会、昌都地区人民解放委员会和中国共产党西藏工作委员会各提1名，报国务院批准任命。
西藏自治区筹备委员会设立常务委员会，于西藏自治区筹备委员会成立时组成，报国务院批准。
三、西藏自治区筹备委员会设以下办事机构：办公厅、财政经济委员会、宗教事务委员会、民政处、财政处、建设处、文教处、卫生处、公安处、农林处、畜牧处、工商处、交通处。
以上厅、委的主任、副主任和各处处长、副处长人选，由西藏自治区筹备委员会根据筹备小组报告中提出的干部分配比例同各方面协商提名，报国务院批准任命。
四、西藏地方政府、班禅堪布会议厅委员会、昌都地区人民解放委员会除按照本决定第一条规定接受西藏自治区筹备委员会领导进行各项工作以外，其他有关国家行政事宜，仍受国务院直接领导。西藏地方政府、班禅堪布会议厅委员会、昌都地区人民解放委员会三方面的地方财政开支如有困难时，可由各该方面直接向国务院请示给予帮助，同时向西藏自治区筹备委员会报告备案。国务院在西藏设立的各种企业机关，仍由国务院各主管部门分别领导，但在工作上须同西藏自治区筹备委员会和西藏地方政府、班禅堪布会议厅委员会、昌都地区人民解放委员会取得密切联系，以期协力推进工作。
西藏自治区筹备委员会应同中国人民解放军西藏军区司令部取得密切联系，并应积极协助西藏军区司令部巩固国防，保护地方治安。经国务院批准的西藏自治区筹备委员会办理的有关事项，西藏军区司令部亦遵照执行。
遵照国务院的决定，筹委会在很短时间内，进行了卓有成效的工作。1956年4月，党中央、国务院决定正式成立西藏自治区筹备委员会。
党中央、国务院对西藏自治区筹委会的成立非常重视，决定派遣以陈毅为首的中央代表团前往祝贺，指导工作。代表团的组成人选、指导方针、日程安排、安全保卫、卫生保健、车辆分配、物质供应、礼品馈赠、文艺节目，有关文件的起草、翻译，等等，事无巨细，周恩来都无不过问，监督检查，严格要求，一再指示，只能做好，不能做坏。
周恩来一再叮嘱陈毅和其他领导同志，到了西藏，一定要尊重达赖和班禅，尊重在藏工作的同志，尊重藏胞的风俗习惯和宗教信仰，不懂的就要学，向人请教，不要以为自己是中央去的，以钦差大臣自居，指手画脚，评头论足。
周恩来又对张经武和汪锋说：“你们是代表团的副团长，要切实负起责任，协助陈毅同志做好工作，不要有什么顾虑，不要考虑什么地位、职务，一切以工作为重。论打仗，陈毅是内行，我们都不如他；做民族工作，西藏工作，你们是专家，是老师，我们都要当你们的学生。”
一切准备工作就绪，代表团即将离京。3月15日晚，周恩来又到和平宾馆，看望并会见代表团全体成员。陈毅把大家召集到一起，请周恩来讲话。总理事先没有准备讲话，也没有安排同大家一起见面，连大会议室也没有准备。代表团成员中有来自各省、自治区，各民族、各方面的头面人物，有的还同周恩来有很好的私交。他们到京后，因总理很忙，一直未能见面。今天周总理特意来看望，为他们送行，大家都很兴奋，有许多话要对总理讲，更想听到总理的指示。陈毅请总理讲话，总理也不推辞，一同到楼上的西餐餐厅，那里才容得下全体成员。代表团的成员和工作人员得到通知，立即赶到楼上。在陈毅、汪锋陪同下，周恩来同大家一一握手，详细询问了准备情况，对年纪大一些的同志，尤为关心，问：身体怎么样？衣服带得够不够？嘱咐陈毅、汪锋要好好照顾。
餐厅里连扬音器也没有，在大家的热烈掌声中，周恩来走到大厅中央，他说：你们这次代表毛主席，代表党中央、国务院，代表全国各族人民，去祝贺西藏自治区筹委会成立，任务是很光荣的，也是很艰巨的。
周恩来接着说：“西藏民族是一个很有自尊心的民族，很强盛的民族。过去藏族开拓了云南、四川、甘肃、青海、陕西等很大的地方。今天我们应抱着真正的民族平等、尊重他们的心情去。在我们国家，汉族总是占大多数，人多便容易忘记他们。汉族人数占90%以上，带来一个缺点——大民族主义。到少数民族地区要尊重他们，这不是客气，而要从心里头尊重他们。历史上清朝、北洋军阀也是通过汉人去统治他们，汉商去剥削他们。我们祖宗对不起兄弟民族，压迫他们。现在我们要向他们赔不是。”
周恩来又说：“西藏的宝藏是无穷的，那里未发掘过，帮助他们开发，这是政治上应尽的责任，我们不能有丝毫大民族主义。各民族过去受欺侮，我们在政治上尊重兄弟民族，特别是对西藏民族更应尊重他们。”
周恩来还特别强调：“到那里去必须尊重他们的风俗习惯、宗教信仰，绝不能够违背。这件事情最难办，我们要问风问俗，青年人更要留心。到喇嘛庙、居民区，要依照他们的习惯办事。”
周恩来讲话后，陈毅对大家说：“总理的指示非常重要，我们代表团的全体成员，包括工作人员，一定要认真学习，坚决贯彻。”周恩来和陈毅是出生入死几十年的革命战友，互相信任，互相尊重，亲密无间。平时相处，十分随和，除了非常正式的场合，很少用“指示”、“学习”之类的词句。有时还会当面指出：“您这话不对！”别人要说“指示”、“学习”什么的，周恩来也会马上纠正：“不是指示，是我个人的意见，供你们参考。”但是，这天晚上，陈毅元帅很郑重地说：总理的指示非常重要，一定要认真学习，坚决贯彻。周恩来也毫无“谦虚”的表示，神情庄重。使代表团的全体成员感受到总理讲话的分量，以及他们自己肩负的历史使命。
1956年3月16日，陈毅副总理率中央代表团离京赴藏，参加自治区筹委会成立大会。
副团长为张经武、汪锋、桑吉悦希（天宝）、黄琪翔、王再天（蒙族）、栗在温、巩天民，成员有青海省副省长扎西旺徐等。代表团共有57人，包括17个民族成分。各自治区，国务院各有关部委，政协全国委员会，全国工、青、妇等群众组织和人民团体，科学、文教、工商等战线，各民族党派都派出代表，连同随团的文艺团队和工作人员，共有800余人。这样高规格、大规模的代表团前来祝贺，在西藏历史上是从未有过的，在中国民族关系史上，也实属罕见，充分显示了毛主席、党中央、国务院对西藏工作的高度重视，对西藏人民的亲切关怀。
4月17日，代表团到达拉萨。达赖和班禅亲自到离城十多里的欢迎亭迎接。这种盛况，是五世达赖建立噶丹颇章王朝以来从未有过的，也是西藏历史上的第一次。拉萨市数万僧俗群众，倾城出动，热情洋溢，焚香祝福，欢迎毛主席派来的使者。
4月18日，在达赖喇嘛主持下，拉萨市各族各界群众，举行了热烈而隆重的欢迎大会。
达赖喇嘛首先致词，他说：
值此西藏自治区筹备委员会行将成立之际，中国共产党中央委员会，中央人民政府和毛主席派来了各地区兄弟民族代表参加的中央代表团，这是给予西藏人民的极大荣誉和关怀，我对此表示衷心的感谢和敬意。
陈副总理领导的中央代表团，不辞辛苦，万里跋涉，今天平安的顺利的到达了拉萨，让我以无限兴奋的心情对你们的来临表示热烈欢迎。
达赖喇嘛说：“由于你们的来临，对我们开好西藏自治区筹备委员会，密切祖国与西藏地方的关系，加强各兄弟民族的团结和西藏内部的团结，以及对西藏今后各方面的建设都将得到亲切的指导和帮助。因此，让我再一次向你们表示由衷的感谢。”
班禅也发表了讲话，他说：
今天在这个吉祥、热烈和有重大历史意义的欢迎大会上，我首先以万分兴奋愉快的心情，向中央代表团团长陈副总理，张代表、汪副主任等副团长和祖国各地区的兄弟民族代表，从我们祖国伟大首都北京，不辞辛苦，万里跋涉，光临西藏，表示热烈的欢迎，衷心的感谢，并致以崇高的敬礼。
正当西藏自治区筹备委员会将要成立的时候，中央代表团来到西藏，给我们带来了中共中央、中央人民政府和毛主席对西藏人民深切的关怀和爱护，以及许多宝贵的指示，带来了祖国各兄弟民族的深厚友谊。这就会使祖国各民族间的团结和西藏内部的团结，愈加巩固和发展，就会使西藏的各项建设事业更加发展，就会使西藏人民和祖国兄弟民族一起逐步的进入社会主义社会。
接着，陈毅副总理致词，转达党中央、毛主席和全国各族人民对西藏人民的深切关怀和热烈祝贺。
自治区筹委会成立前夕，毛泽东主席、刘少奇委员长、周恩来总理及中央有关部门分别打电报表示祝贺。毛泽东主席在电报里说：
达赖喇嘛、班禅额尔德尼和西藏自治区筹备委员会
各位委员：
我愉快地祝贺西藏自治区筹备委员会的成立，热忱地希望西藏各阶层人民在你们指导下更加团结和进步，在发展西藏政治、经济和文化事业上获得更大的成就。
毛泽东
一九五六年四月二十日
刘少奇委员长在电报里说：
西藏自治区筹备委员会：
西藏自治区筹备委员会的成立，是西藏人民的大喜事，也是我国各族人民的大喜事。我相信西藏自治区筹备委员会的成立，一定能够更进一步地加强西藏民族内部的团结和祖国各民族间的团结，鼓舞西藏各阶层人民在建设繁荣幸福的西藏的事业上作出更大的贡献。
周恩来总理的贺电是这样写的：
西藏自治区筹备委员会：
在西藏自治区筹备委员会成立的时候，我谨向你们和西藏全体僧俗人民致以热烈的祝贺。西藏自治区筹备委员会的成立，是中国共产党和中央人民政府的民族政策的又一个伟大胜利；是西藏全体僧俗人民在达赖喇嘛和班禅额尔德尼领导下，亲密团结和共同努力的结果。我深信，西藏自治区筹备委员会成立以后，在实现西藏民族的区域自治，加强民族团结，培养干部和发展经济、文化事业上都将做出更大的成绩。
1956年4月22日，在西藏社会主义革命和社会主义建设发展的历史上，是一个具有重要意义的日子。这一天，日光城拉萨，晴空万里，阳光灿烂；蓝色的拉萨河，唱着欢快的歌，跳荡着、奔腾着，向拉萨人民致以节日的祝贺。
上午10时整，一架来自伟大首都北京的银色雄鹰飞临拉萨上空，在雄伟的布达拉宫顶上盘旋，然后在拉萨河谷低空飞行，散发五彩缤纷的传单，向拉萨人民、向西藏各族各界人民表示热烈祝贺。
拉萨人民几乎倾城出动，向着毛主席派来的神鹰热情欢呼，衷心感谢党中央、毛主席对西藏人民的关怀，他们挥动洁白的哈达，向神鹰致意，高呼：“毛主席万岁！”“共产党万岁！”“中华人民共和国万岁！”“各民族大团结万岁！”一些老阿爸、老阿妈，在大昭寺的青石板上，在“唐蕃会盟碑”旁的香炉前，焚香祝祷。一缕缕青烟，飘然直上，向毛主席派来的神鹰表达西藏人民最美好的祝福。
自从雄才大略的松赞干布从雅隆河谷迁都拉萨，建立强盛一时的吐蕃王朝到如今，这是第一架飞机飞临圣地拉萨上空，也是拉萨人民第一次看到飞机。它标志着北京—拉萨之间航线试航成功，突破“空中禁区”，在我国航空事业发展的历史上，创造了新的奇迹。这也是人民空军和中国民航的同志们，为自治区筹委会成立献上的一份厚礼。
中午12时50分，西藏自治区筹备委员会成立大会在新落成的拉萨大礼堂隆重开幕，达赖喇嘛主持会议，并致开幕词。这位21岁的副委员长，身穿绛红色袈裟，春风满面，精神振奋，充满朝气和活力。他怀着激动的心情，用他那浑厚圆润、富有音乐感和节奏感的声音庄严宣告：“请首先让我代表西藏全体僧俗人民宣布：西藏自治区筹备委员会成立大会正式开幕。”
参加这次大会的委员55人，列席269人。代表着西藏各地区、各教派和各阶层人民，大家欢聚一堂，共议西藏大事，这是西藏历史上的第一次。
达赖喇嘛在宣布这次会议的任务之后，说：
我们这次会议具有重大的意义，它是在中国共产党、中央人民政府和毛主席正确领导下，汉藏民族亲密团结和西藏内部团结日益巩固的基础上召开的。西藏自治区筹备委员会的成立，标志着西藏地区的工作已进入一个新的阶段。今后，西藏将更加团结进步，实现统一的自治区，并结合西藏的具体情况和西藏领导人员及广大人民的意志和愿望，逐步进行民主改革和社会改革。
达赖喇嘛指出：
我们的任务是：团结西藏全体僧俗人民，在中国共产党和中央人民政府领导下，为逐步发展西藏的政治、经济、文化，巩固祖国国防，建设政教昌盛、繁荣幸福的新西藏而奋斗。
达赖喇嘛满怀深情地说：
我们这次大会因为有了以陈毅副总理为首的中央代表团的直接领导，我相信一定能够开得很好。我们衷心地感谢中央人民政府和毛主席对于西藏人民的这种亲切关怀和爱护。我们衷心拥护中国共产党和中央人民政府的实行民族区域自治、民族平等、团结和保护宗教信仰自由的政策。
中央代表团团长、国务院副总理陈毅元帅宣读国务院命令，并代表国务院向达赖喇嘛授印。陈毅团长容光焕发，兴高采烈，这天他身穿海蓝色的元帅服，胸前佩戴三枚金光闪烁的勋章：八一勋章、独立自由勋章和解放勋章。这些勋章，标志着中国共产党和毛泽东同志创建和领导人民军队，以武装革命反对武装的反革命，经过22年艰苦卓绝的革命战争所取得的辉煌胜利；也显示了陈毅元帅本人的战斗历程。
陈毅代表党中央、国务院发表重要讲话，充分肯定了西藏和平解放以来各方面取得的发展和进步。他说：
1951年《关于和平解放西藏办法的协议》的签订和人民解放军的进驻西藏，使西藏民族永远摆脱了帝国主义的羁绊，回到了祖国各民族平等友爱的大家庭里来。从此，祖国大陆上的领土得到了统一，祖国西南的国防得到了保障。这在西藏人民的历史上和祖国民族关系史上都是一件具有重大意义的事件。这是西藏民族对于祖国统一的伟大事业所作的一个重大贡献。
几年来，中央和西藏地方的关系有了很大的进步。1954年达赖喇嘛和班禅额尔德尼前往北京，出席了第一届全国人民代表大会第一次会议和中国人民政治协商会议第二届全国委员会第一次会议。达赖喇嘛、班禅额尔德尼被选为国家的领导工作人员。藏族人民的领袖参与全国政治事务的领导工作，在历史上是前所未有的。
陈毅在回顾几年来的工作后，强调指出：“事实表明，由于《关于和平解放西藏办法的协议》的逐步执行，中央和西藏地方的关系是进一步密切了，藏族和汉族之间的团结是进一步加强了，西藏各阶层人民的爱国主义热情是在迅速高涨起来。”陈毅又说：
几年来的另一重大成就，就是实现了西藏的内部团结。1952年，在达赖喇嘛和西藏各阶层人民的欢迎下，班禅额尔德尼回到了西藏。达赖喇嘛和班禅额尔德尼恢复了友好的关系。根据协议的规定，噶厦和堪厅委员会曾经进行了关于恢复班禅固有地位和职权问题的谈判，取得了良好的结果。达赖喇嘛、班禅额尔德尼在北京期间，双方在“互相信任、互相尊重、互相谅解、互相让步”的原则下，就历史和悬案问题达成了协议。三十多年来，藏族人民渴望的两位领袖的团结的实现，不仅是藏族人民的一件大喜事，也是全国各族人民值得高兴的一件大喜事。我们对于西藏内部团结方面的进展，表示无限的欣慰。
在短短的时间内，我们能够结束长期以来为帝国主义者和汉族反动统治阶级蓄意制造的汉藏两大民族的对立和西藏内部分裂的状态，这就是我们几年来最大的成就。
陈毅说：
今天，西藏自治区筹备委员会正式成立了。这是西藏民族团结进步道路上的一个新的里程碑，也是中国共产党民族政策的又一次光辉的胜利。在西藏自治区筹备委员会成立以后，西藏工作已经进入一个新的阶段。西藏地方今后的主要工作，就是进一步实现中央和毛主席所指示的“团结、进步和更加发展”的方针。
在谈到今后的工作时，陈毅团长指出：
为了西藏地方的进步和发展，我们要继续加强西藏民族同各民族之间和西藏民族内部的团结，这是西藏人民和各民族人民的切身利益所必需的。我们的团结的目的和原则是反对帝国主义、建设社会主义的祖国。只有这样才能保证每一个民族都能在经济上和文化上有高度的发展。根据宪法的规定，我国各民族都将通过不同的途径，先后过渡到社会主义社会。但是任何一个民族要消灭历史上遗留下来的各方面的落后状态，发展政治、经济和文化事业，就不可避免地要在内部进行必要的改革。
在谈到改革的具体步骤时，陈毅说：“中国共产党和中央人民政府认为，只有西藏民族的领袖和人民有了一致的要求和决心的时候，西藏地方的改革才可以进行，而绝对不能够由别的民族去代替进行。今后，有关西藏民族内部的事情，仍然要由西藏领导人物和各阶层人民自己来加以考虑和决定。”
为了实现区域自治，进行经济、文化建设，陈毅副总理特别强调培养本民族干部的重要性，他指出：“西藏地方还必须有足够数量的本民族的经济、文化、教育、艺术、科学等方面专业的和技术的干部。这些干部应当具有正确的政治认识、相当的工作能力和能够联系群众。但是从工作需要来看，目前西藏民族的干部还是太少。西藏自治区筹备委员会和西藏社会上各方面的人士，以及中共西藏工委，都应该把培养干部作为自己的重要职责。”
陈毅副总理对藏族人民在伟大祖国的缔造和发展过程中所做的贡献，给予很高的评价，对于西藏今后的发展，充满信心。他指出：
西藏民族是我国优秀的民族之一，有自己的悠久的历史和文化，在祖国的缔造和发展上尽过自己的光荣责任，只是在近百年来，陷入一种停滞闭塞的状态。这种现象不仅藏族是如此，汉族在解放前也是这样的。中华人民共和国的建立为国内各民族的进步和发展开辟了广大的前途。西藏的资源是丰富的，西藏人民是勤劳、勇敢、智慧的。我们相信，在祖国各兄弟民族的互相帮助下，经过必要的改革，在几十年之内，西藏民族将以一个有高度发展的经济和文化的民族出现在祖国大家庭内，对社会主义祖国做出更大的贡献。
陈毅讲话中一个重要内容是：正式传达了毛泽东关于“团结进步，更加发展”的指示，并把它作为我们党对西藏工作的基本方针和指导思想。后来在与达赖、班禅的交谈中，在西藏工委、西藏军区的会议中，陈毅反复阐述了这一方针。
1959年，为迎接国庆10周年，加快首都建设的步伐，中央决定搞十个大工程，即“十大建筑”。在筹建十大建筑之一的民族文化宫时，在中央民委主持下，设计了几个方案，并制作了大沙盘，广泛征求有关方面的意见。毛泽东亲自书写了金光闪闪的五个大字：“民族文化宫”，作为横标。大门和正墙上设计什么图案，要不要写什么字，出现了各种不同意见，也提出好几种方案。最后乌兰夫决定：正门上就用“团结、进步”四个大字，突出重点，其他什么都不要。乌兰夫解释说：“团结、进步、更加发展，是毛主席为西藏工作制定的方针。我认为，这也应该成为我国民族工作的基本方针和指导思想。我们加强各民族的团结是为了各民族的繁荣昌盛，发展进步。要发展进步，就要加强团结。只有团结，才能进步；要进步，就必须团结。因此，我们要坚持团结、进步的方针。”“团结、进步”四个金光闪闪的大字，至今镶嵌在民族文化宫宽阔的大门上，表达着我国各族人民共同的心愿。
张经武和汪锋副团长在大会上发表讲话，达赖、班禅和张国华分别作了工作报告。
成立大会经过10天紧张而热烈的工作，于5月2日胜利结束。第一副主任委员班禅主持会议，并致闭幕词，他满怀激情地说：
一个光明幸福的新西藏展现在我们的眼前，胜利是属于我们的。但是不要忘记：越是我们西藏人民团结、进步、更加发展的时候，我们的敌人越会更加千方百计地来破坏我们的事业，因此我们必须在中国共产党、中央人民政府和毛主席的正确领导下，在以达赖喇嘛为首的西藏自治区筹备委员会、中共西藏工委直接领导下，在达赖喇嘛的领导下，团结西藏全体僧俗人民，亲密合作，互相谅解，互相信任，互相商量，互相帮助，兢兢业业地为建设政教昌隆的新西藏而努力。
这次会议的圆满成功，是西藏前进道路上的一个新的里程碑，标志着西藏工作发展到了一个新的阶段。
陈毅在西藏参观了许多名胜古迹和喇嘛寺院，天宝几乎每天都陪他在一起。在达赖喇嘛陪同下，陈毅元帅参观了布达拉宫；在班禅陪同下，参观了扎什伦布寺。那些宏伟的宫殿和寺院，使陈毅感到惊讶，他对汪锋等领导同志说：“过去我也知道西藏有悠久的历史，灿烂的文化，但是，坦率地讲，到西藏之前，这种认识是比较模糊和抽象的。有些说法，是出于政策上和礼貌上的考虑；有些话纯粹是念你们的稿子。看了布达拉宫，给我的印象太深了，它不仅是一座宏伟的宫殿，佛教的圣地，而且是一个艺术的世界，藏族文化的丰碑。”陈毅把布达拉宫比作法国的卢浮宫。他说：布达拉宫不仅是藏族人民的骄傲，也是中华民族的文化瑰宝。他告诉达赖、班禅和其他领导人，一定要好好保护，要把辉煌灿烂的藏族文化传统继承下来，并使它不断地发扬光大。以后在北京，陈毅多次谈到布达拉宫。他曾对张国华说，布达拉宫是座了不起的建筑，一定要好好保护。
陈毅还特意对天宝和扎喜旺徐、杨东生等同志说：你们是藏族同志，又是红军战士，不但要学政治，学马列，还要学习你们藏族丰富的文化遗产，这对今后搞好藏区的工作，是很有好处的。
陈毅同志作为无产阶级革命家，一位元帅和诗人，对西藏工作宏观把握，高屋建瓴，做了许多深刻的、具有远见卓识的重要指示。作为一个卓越的政治家，他襟怀坦白、真诚相见的气度，他的宽广胸怀和渊博知识，给西藏的干部群众、知识分子、部队同志、喇嘛活佛、上层人士，留下了难忘的记忆，给达赖、班禅留下了美好的回忆。与此同时，也使西藏的广大干部群众受到了深刻的教育。
