近年来，从中央到地方，发展公共服务、建设服务型政府成为热点问题。2002年以来，中央逐步推动公共服务的不断全面、深入发展：2002年的政府工作报告初次提出把政府职能转到经济调节、市场监管、社会管理和公共服务上来；2003年正式提出在社会主义市场经济条件下，政府职能主要是经济调节、市场监管、社会管理和公共服务；2004年提出在科学发展观的指导下，各级政府要更加注重履行社会管理和公共服务职能；2005年明确提出建设服务型政府，创新政府管理方式，寓管理于服务之中，更好地为基层、企业和社会公众服务；2006年提出要高度重视解决涉及群众切身利益的问题，强调公共服务要更大范围地覆盖农村；2007年提出努力建设一个行为规范、公正透明、勤政高效、清正廉洁、人民群众满意的政府，改进政府管理与服务方式，加强社会管理和公共服务，增强基本公共服务能力，着力解决人民群众反映强烈的问题；2008年提出加快行政管理体制改革，加强政府自身建设，强调更加注重社会管理和公共服务，维护社会公正和社会秩序，促进基本公共服务均等化；2009年提出加快地方政府机构改革，推进事业单位改革，推进政府自身建设，提高驾驭经济社会发展全局的能力；2010年提出要努力建设人民满意的服务型政府，全面正确履行政府职能，更加重视公共服务和社会管理，加快健全覆盖全民的公共服务体系，全面增强基本公共服务能力。

这些执政理念与策略的提出和实施，充分表明中央促进政府从管制型政府向服务型政府转型，促进公共服务在各领域、各层次全面深入发展的决心。在中央的推动下，各地正轰轰烈烈地进行着发展公共服务、建设服务型政府的探索。而这些探索需要完善的制度予以保障，以规范各种公共服务行为，提高公共服务效率，确保公共服务发展方向的正确性。2010年的政府工作报告中首次提出“要让人民生活得更加幸福、更有尊严”的理念，而要在实践中落实这个理念，构建完善的公共服务制度体系是关键所在。其中，法律是最主要的制度形式。“法律，作为理性化的、‘不考虑个别人及个别行为的’抽象规则，取代习俗成为整合社会的新纽带和新工具。越来越多的经济、社会乃至政治和道德问题，都开始求助于法律。1672276”但我国目前以法律为主要形式的规范公共服务的制度体系存在诸多缺陷，在学界对公共服务制度基础的研究也非常薄弱，难以对现实中如火如荼的公共服务实践提供有效理论指导。因此，借鉴西方成熟经验，并结合我国正在进行中的公共服务实践对公共服务的制度基础进行研究，具有重要的现实意义。