能源是可以直接或经转换提供人类所需的光、热、动力等任一形式能量的载体资源。它是一种呈多种形式的，且可以相互转换的能量的源泉，是自然界中能为人类提供能量的物质资源，包括煤炭、原油、天然气、水能、核能、风能、太阳能、地热能、生物质能等一次能源和电力、热力、成品油等二次能源，以及其他新能源和可再生能源。

能源服务是能源的重要功能。现代社会的能源服务主要分为三大类：一是移动力，即交通运输；二是用于加热和制冷的热力；三是用于启动电子和电器设备的电力。这三类几乎包括了人类生活的方方面面。因此，能源与国民经济和人民生活是密不可分的。

现阶段，人们通常把煤炭、石油、天然气、水能这些已经在人类生产和生活中广泛使用的能源形式称为“常规能源”，而一些诸如“太阳能”、“核能”、“风能”等有待人类进一步研发的能源形式统称为“新能源”。事实上，相对于常规能源而言，在不同的历史时期和科技水平情况下，新能源有不同的内容。本文主要结合20世纪中国及全世界常规能源行业（水能除外）现状以及宏观经济的运行状况，重点分析中国21世纪常规能源的发展趋势及中国能源产业发展战略趋势。