城市化是指人口由农村向城市集中、乡村转化为城镇的过程。提高城市化水平，转移农村人口，可以为经济发展提供广阔的市场和持久的动力，是优化城乡经济结构，促进国民经济良性循环和社会协调发展的重大措施。城市是现代文明的标志，是经济、政治、科技、文化、教育的中心，集中体现了国家的综合国力、政府管理能力和国际竞争力。城市具有集聚效应、规模效应、组织效应和辐射效应，城市化也是一个国家或地区实现人口集聚、财富集聚、技术集聚和服务集聚的过程，同时又是一个社会进步、社会制度变迁以及观念形态变革的持续发展过程。