全世界每年约有790万严重的出生缺陷儿诞生，约占出生总人口的6%。这一数据还不包括由于孕后各种环境致畸物如碘缺乏、风疹病毒等导致的出生缺陷。90%以上的出生缺陷和95%的出生缺陷儿死亡发生在占世界人口85%的发展中国家，出生缺陷在发展中国家导致的经济和疾病负担远远高于发达国家。出生缺陷成为威胁我国出生人口素质、影响社会经济发展的严重问题。出生缺陷预防控制是提高出生人口素质、促进人口健康的重要基础性工作，经济有效地预防出生缺陷、提高出生人口素质已经成为我国21世纪经济和社会发展的战略需求。本文根据北京大学人口研究所承担的出生缺陷国家重大基础研究项目（973项目）的部分研究成果，对我国出生缺陷的预防策略进行了讨论，并提出了低成本出生缺陷预防策略。