当道歉行为从私人领域走向公共领域时，道歉客体、道歉主体、道歉时间、道歉原因及道歉目的均更加复杂而多元化。和私人领域不同，当政府必须对不适当的行为负责时，公众不仅通过和道歉主体进行人际沟通来揣摩道歉者内心是否具有悔意，而且更加重视道歉主体的外在表现，看其是否勇于承担责任。道歉行为蕴含道义悖论、声望悖论、身段悖论、情感悖论、时间悖论、频率悖论、身份悖论、责任承担悖论和责任归属悖论。这些悖论直接影响着科层制中责任承担者的确立，也会影响公众对执政者道歉行为的评判。