虽然中德两国在政治与社会条件和改革经历上有着十分不同的历史出发点和经验、问题、争议点与解决思路，但两国当前所面临（也为其他许多国家所面临）的挑战，如气候变化、社会老龄化或是城市化的伴生现象，为两国密切合作提供了基础。这些问题的解决迫切需要社会创新，也就是对当前挑战的原创的、智慧的、可行的，同时也具有广泛社会基础的回应。社会创新大多产生于日常生活，除部分出自政府机构的创新外，经得住考验的创意多产生于公民解决身边问题的积极行动。社会中人们的各种能力和创意对我们的国家十分有益，因此产生于公民之中的社会创新是中德关系的一个重要主题。本文展示了两个社会的一些充满智慧的社会创新的案例，简要描述了双边交流中一个面向未来的领域。