中国和拉美国家间的双边贸易和投资在过去十年间大幅增长，学界通常认为这种快速增长源于中国对拉美自然资源的巨大需求。有人对这种不断密切的中拉政治和经济联系的前景表示乐观，另一些人则对这种建立在特定商品基础上的贸易投资关系能否健康持续发展表示怀疑。本文明确阐释中拉关系呈现以上两种结果的原因——经济互补性与经济依附，认为如不能理解中国的商品需求，就无法对中拉关系的发展趋势做出准确评估。中国对拉美的主要商品需求是矿产资源。对矿产资源旺盛的需求源自中国国内重工业的繁荣，这同时促进了全球生产资料市场的回暖。但由于中国工业生产的增长是金融危机后中国政府采取经济刺激计划的结果，从而引发了国内外对中国相关产业泡沫的担忧。中拉贸易和投资关系的基础，比通常认为的更为脆弱。本文认为，我们需要对维系过去十年双边经贸关系发展的诸多因素，有更明确的评估和清醒的认识。