20世纪70年代末80年代初，伴随着伊朗伊斯兰革命的蓬勃发展，伊斯兰世界兴起一场带有广泛群众性的宗教与社会运动，统称为伊斯兰复兴运动。其来势之猛、规模之大、发展之快，为前所未有。其影响现已遍及西亚、北非、南亚、中亚、东南亚等地，而以在中东阿拉伯世界尤为突出，甚至欧美的穆斯林社团亦受到不同程度的影响。在宗教思想上，伊斯兰复兴运动力主回归传统，坚信只有振兴伊斯兰教初期的本来精神，伊斯兰世界才能解决当前面临的各种困难和问题，世界穆斯林才有光明的前途和希望。这一正本清源、返朴归真的宗教精神，赋予当代伊斯兰复兴运动以另一更为流行的名称：伊斯兰原教旨主义。原教旨主义者坚信“宗教兴则民族兴”，提出了“宗教政治化、政治宗教化”的命题，试图使伊斯兰教成为一种富于革命性、斗争性的宗教意识形态，一种具有广泛包容性的传统文化方式和生活方式，作为伊斯兰国家现代化建设的文化基础、政治建设的指导原则、个人行为的伦理道德依据。其回归传统的热潮已在很大程度上修正了传统伊斯兰教的形态、趋向和功能，并已对伊斯兰世界的现代化进程造成广泛的逆反冲击，成为影响当代国际政治和东西方关系的重大因素。目前原教旨主义不仅是宗教学领域，而且也是国际政治学领域的热点、难点和易引起轰动效应的重大前沿课题。

伊朗伊斯兰革命发生后，以美国为首的西方媒体中兴起了一呼百应的“伊斯兰威胁论”，视革命后的伊朗为伊斯兰原教旨主义的“震源”，提高到战略高度上严加防范。伊朗事变无疑具有深广的影响，但世界各地的原教旨主义思潮和运动并非全部是伊朗“输出革命”的结果。尤其不容忽视的一个基本事实是：什叶派的伊朗并非当代伊斯兰原教旨主义的始作俑者。确切地说，近代伊斯兰原教旨主义运动的源头是18世纪发端于阿拉伯半岛的瓦哈比运动，而当代第一个大规模的原教旨主义运动则是埃及的穆斯林兄弟会运动。