为考察中国公民文化的一般状况，以及和谐社会的公民在公民意识方面的现实状况，北京大学中国国情研究中心设计并实施了“公民文化与和谐社会调查”项目。此项研究采用分层、多阶段、概率与规模成比例的抽样方法抽取具有全国代表性的概率样本，并通过采访员持调查问卷入户面对面访问受访人的方式采集数据。预调查按照正式调查的程序和规则进行。为了保证抽样方法的适用性和问卷的有效性，北京大学中国国情研究中心组织14名调查员于2008年1月对河北省灵寿县的城乡居民进行了预调查，完成城镇居民访问35例，完成农村居民访问66例，共计101例。经过预调查，我们进一步完善了问卷，使问卷中的各个问题在信度和效度上都得到了很好的保证。然后进行数据库建立工作。