犯罪问题是当今世界普遍关注的一个重大社会问题。虽然各个国家均建立了庞大的刑事司法体系，投入了巨大的财力、人力和物力来预防和惩治犯罪，但近年来，犯罪率依然一直上升，在有些国家和地区，犯罪问题甚至相当严重，已经危及基本社会秩序的维系。面对此种情形，解释犯罪现象的原因、寻找控制犯罪的有效策略、设计预防犯罪的相关对策，成为社会的迫切需要。因此，研究犯罪相关知识体系的犯罪学应运而生。自19世纪中后期在欧洲产生以来，犯罪学在过去的一个世纪获得了相当大的发展。