欧盟国家援助规则不同于WTO贸易补贴规则的关键之处是，它是事前救济，目的是在不断一体化的内部市场避免任何形式的竞争扭曲。欧盟国家援助制度与欧共体竞争法在概念上有很大程度的趋同，但是作为推进共同体市场的力量，其与竞争法中的其他制度则有着重要的不同之处。