关于中国的性别平等状况，粗略说来存在两种认识。作为日常生活话题，包括许多专家学者在内的不少人并不认为这是个问题，有的人甚至仅仅依据诸如“妻管严”等生活体验来判断中国男女平等的程度，这些感性的议论和调侃常常使人们忘记男女平等的真正含义，甚至导致社会公众对性别平等与妇女发展的误判（谭琳、蒋永萍，2006）。在学术界，具有性别视角的部分学者则始终关注我国的性别平等问题，从各个层面来揭示社会生活各个层面的性别不平等状况（张宛丽，2004；李春玲，2002；王金玲，2006；金一虹，2006；佟新、梁萌，2006；谭琳、苏珊·萧特、刘惠，2003；吴小英，2003；等）。

中国的性别平等状况到底如何？学界研究得出了诸多有说服力的结果，为什么人们的常识话语会有完全不同的认识？这种情况缘何而来？这是本文力图探讨的问题。