国际贸易是促进经济增长、减少贫困以及维护国与国之间和平关系的重要工具。我们不能直接认定自由贸易与经济发展之间有直接关系。大多数发达国家以贸易保护主义政策为基础达到了目前的发展水平，由静态比较优势所产生的国家专业化会给专门致力于农产品和粗放原材料生成的国家带来有害的国际劳动分工。在制造技术的进步提升了收入水平的同时，食品和原材料生产的进步却导致其价格降低，进而导致世界资本主义体系的中心国家和边缘国家之间在贸易关系上的恶化趋势。为了使全球贸易能为所有人带来利益，需要对目前的国际贸易规则做出深刻改变。最重要的是需要发达国家开放农产品贸易，消除扭曲国际市场价格的农业补贴，并使贫穷国家的农产品不再对无数小农场主，尤其是对非洲小农场主的生存构成威胁。