郑玄在《周礼注》、《毛诗笺》中对比、兴的解说有所不同。在《毛诗笺》中以“喻”释“兴”，“兴”可美也可刺，而在《周礼注》中却以美刺区别比、兴。郑玄为什么会以美刺区别比、兴？通过考证，本文认为主要原因有三，其一，古代学者逻辑混乱，观念不清，比、兴作为用《诗》方法或表现方法在思维方式上大致相同，都是联想思维，托物言志，但在表现形式、功能上则略有区别，而两汉时期的学者在观念上尚未将用《诗》方法与表现方法区别开，故难免产生认识上的混乱。其二，古代学者对同一概念可以从不同的角度加以解说，从政教功能的角度解说比、兴，古已有之，并不是郑玄的发明。其三，最直接的原因是《周礼》中所言比、兴是用《诗》方法，且强调比、兴的政教功能，郑玄遵循注不破经的原则，随文释义，依经文释比、兴。在《毛诗笺》中以“喻”释“兴”，认为“‘兴’、‘喻’名异而实同”，乃是缘于毛《传》标兴解说诗本义，是侧重从《诗》之表现方法角度的解说。《传》《笺》运用兴法解说诗本义，客观上促使赋、比、兴的含义由用《诗》方法转变为《诗》之表现方法。