汉语作为媒介在文学中扮演着重要角色，文学语言研究是重写汉语文学史的重要路径。“汉语文学”的问题史，主要是从语言角度为现代文学辩护并对其可能性进行探讨的历史。汉语的区分性特征，如单音节性、无形态变化、字本位、模糊性，不仅常常为文学修辞所用，而且会影响文学文本建构的原则，增强文学文本的自我指涉倾向。汉语的特性也影响了非文学文本，它为修辞优先原则提供便利，在很大程度上塑造了汉语思想的面貌。