我知道现代资本对穷人和有色人干了什么，也知道欧洲帝国主义对亚洲和非洲干了什么。尽管如此，我并没有对资本主义体系失去信心，而且我相信：在有远见领导的带领下，这家伟大的公司来到利比里亚不仅是为了谋取私利，还会带来一些有益的东西。

——杜波依斯：《论费尔斯通公司对利比里亚土地的占有》（1933）1959736

本文关注的是利比里亚土地被掠夺所带来的政治经济问题，并将它作为引发冲突的根本原因。首先，我将概述和分析一个问题：1822年美国殖民协会（ACS）在美国政府的密切合作下，为什么以及如何在非洲西海岸开拓殖民地，并在1847年将它变成了一个共和国。从那时以来，美国殖民协会和美国政府通过一小群被释放的美国奴隶（他们通常被称为美裔利比里亚人），将对利比里亚的统治方式从直接统治改为间接统治。大部分文献称这块殖民地是通过相对和平的方式获得的，但本文将指出，它其实充满暴力、冲突和压迫。其次，本文将分析哈维·费尔斯通所拥有的美国大公司“费尔斯通轮胎和橡胶公司”如何于1926年在利比里亚成功租到100万英亩土地（约4000平方公里），用于建设世界上最大的橡胶种植园。虽然当时大部分学者和评论家对费尔斯通公司在利比里亚的项目充满热情，如前面引用的杜波依斯即为一例，但公司的现实利益在合同谈判中变得越发明显。费尔斯通公司对利比里亚土地的掠夺造成了该国各社会团体之间的紧张关系，以及外部列强为争夺西非地区廉价劳动力的供应而爆发冲突，开启了帝国主义国家在利比里亚问题上的新对抗。最后，利比里亚被泛非运动视为一块新的殖民地，这也是1961年泛非运动大会通过《关于新殖民主义的决议》的原因之一。泛非运动影响了利比里亚的政治家和知识分子，20世纪70年代利比里亚政府开始限制外国资本，1980年发生了军事政变，总统托尔伯特被暗杀，13名政要被处死。这个事件给1989年年末爆发直到2003年下半年才结束的毁灭性内战树立了一个重要先例。