1997年召开的中共十五大明确提出“依法治国，建设社会主义法治国家”。也是在这一年，全国人大通过了新修订的刑法典。二十年来，刑事法治伴随整个国家法治建设的发展而发展，刑事法治理论也伴随着整个国家法治理论的发展而发展。