自2012年以来，中国海外利益面临的主要威胁发生了显著变化，利益保护体系的建设也进入了新的探索期。但关于如何构建这一体系，国内一直存在不同看法。从2016～2017年中国政府采取的实际举措看，面对严峻的海外安全总体形势，中国仍然倾向于在遵循既有政策路径的方针下，稳步增强海外利益保护能力。一方面，中国将延续既有的国际经济合作模式，继续扩大海外基础设施投资以及与中、高风险国家的合作发展；另一方面，中国也在尝试创新和综合利用领事保护、海外军事力量建设、私营安保和国家投资监管来降低和管控这一模式所蕴含的风险。