人们的社会行动总是与他人相关，社会生活基本上就是由错综复杂的社会关系交织而成的。为了使社会生活呈现出一定的稳定性，人们需要对他人的行为做出预期，而使预期成为可能的一个基本条件就是：人们的行动具有某种反复出现的固定模式。韦伯通过其研究发现人们固定的有规律性的交往规则包括习惯、习俗、惯例和法律，在现代社会，最重要的交往模式是由法律所固定下来的秩序模式。