2016年3月，谷歌旗下公司领衔开发的人工智能程序AlphaGo（阿尔法围棋）在与世界围棋冠军、韩国职业围棋九段棋手李世石的围棋人机大战中以4比1的总比分获胜，引起了全世界广泛关注，也让人工智能、神经科学和深度学习等概念进入公众视野。本文梳理了人工智能的基本概念及其自诞生半个多世纪以来共经历的三次发展浪潮，并围绕产业格局，互联网巨头的人工智能研究，媒介、医疗及交通等领域的人工智能应用，综述了当前人工智能的发展现状。人工智能在感知、决策与反馈三方面展现出广阔的前景。从短期看，人工智能将延续当前的发展方式，不断攻克技术难关，将触角延伸至更多应用领域。从长期看，人工智能将极大改变人类生活，重塑诸多亿万级的领域，跳出“人工智能将统治人类” 等常见误区，人工智能发展过程中的偏见、侵犯隐私及技术性失业等问题依然值得反思与警惕。