日本对华直接投资对中国的经济发展起到重要的推动作用。日本对华直接投资可划分为全面启动、合作深化、调整转型三个时期，具有以制造业为主、集中于东部沿海地区等特点。通过国际经济学理论分析，运用回归与ARMA组合模型、格兰杰因果关系检验等实证分析方法，笔者认为日本对华直接投资对中国经济的主要作用有：促进中国产业升级转型、推动中日贸易发展、产生技术溢出效应。中国应利用自身市场的魅力，完善法律制度，吸引日本对华直接投资，助力中国经济结构转型。